Izumo en randonnée - Découverte de la ville en automne
En automne à Izumo, de nombreux dieux venant de tout le Japon se rassemblent et une atmosphère unique enveloppe la ville. Durant cet automne si mystique, les montagnes entourant Izumo se parent des magnifiques couleurs rouges-orangées des érables japonais. Cette fois-ci, nous avons fait une promenade autour du temple Gakuenji, l'un des endroits les plus populaires pour admirer les érables rouges à Izumo, et une randonnée sur le mont Tabushi, lui aussi décoré par les belles couleurs de l’automne.
Le temple Gakuenji et le mont Tabushi où nous nous rendons cette fois-ci, sont situés au nord du centre-ville. Nous commençons notre périple en prenant le train local "Ichibata Densha" (communément appelé "Bataden") depuis la gare d'Izumo-shi jusqu'à la gare d'Unshū Hirata. Le train Ichibata relie la ville d'Izumo à la ville voisine de Matsue. Si vous faites un changement en cours de route, vous pouvez également vous rendre au grand sanctuaire Izumo Taisha. Le train a une atmosphère de l'époque d'autrefois ce qui permet de se détendre et d'apprécier le paysage rural d'Izumo.
Il faut compter 20 minutes en train pour aller à la gare d'Unshū Hirata. Nous avons acheté le déjeuner dans une supérette à côté de la gare, puis, nous avons pris le bus en direction du temple Gakuenji. Il faut encore 20 minutes en bus depuis la gare d'Unshū Hirata jusqu'au temple Gakuenji.
Le temple Gakuenji est situé dans les montagnes de Kitayama, dans la partie nord de la ville d'Izumo, et c’est pourquoi l’air y est plus frais et plus pur qu'en ville.
Depuis le parking où se situe l'arrêt de bus, il faut marcher 15 minutes le long d'un chemin boisé et ombragé qui mène à la porte Niō-mon, l'entrée du temple Gakuenji (entrée : 500 yens/personne).<br>De l'autre côté de la porte Niō-mon se trouve le bâtiment où réside le prêtre. Depuis ce bâtiment jusqu’au bâtiment principal (Hon-dō), il y a un long escalier que Musashibō Benkei (moine-guerrier très connu au Japon) aurait gravi en portant une lourde cloche bouddhique.
Les feuilles d'érable du temple Gakuenji sont réputées pour être les plus belles des environs. Cette variété de feuilles d’érable est appelée "Feuille d’érable Iroha" (érable palmé en français), et la beauté de ces feuilles rouges, oranges et jaunes qui s’étendent sur toute la montagne est indescriptible.
Depuis la porte Niō-mon jusqu’à la résidence du prêtre, de nombreux érables s’étendent le long du chemin. Lorsque l’on continue jusqu’au Hon-dô en empruntant les escaliers, les feuilles d’érable forment au-dessus de nos têtes un tunnel d’un rouge profond.<br>Le meilleur moment pour admirer les feuilles d’érable est fin novembre. A cette époque de l'année, le temple Gakuenji rassemble de nombreux visiteurs et l’endroit est très animé. Chaque année, cela ressemble à un élégant rituel des érables qui semblent vouloir nous rappeler qu’il fut un temps, l’endroit était très prospère.
Après une promenade de 8 minutes sur le chemin en montée qui longe la rivière depuis l'enceinte du temple, nous arrivons à la cascade Furō. Derrière la chute d'eau qui fait 18 mètres de haut, se dresse une grotte rocheuse et dans le fond du bassin de la cascade, le bâtiment Zao a été construit de manière à donner l'impression qu’il est encastré dans la roche. La chute d'eau aurait été utilisée par Benkei pour son entraînement et dans les environs y règne une atmosphère mystique.<br>D’habitude, de l’eau coule en abondance de la cascade, mais malheureusement, nous n’avons pas pu assister à ce spectacle aujourd’hui.
Le temple Gakuenji a été construit au VIe siècle par le prêtre Chishun Shonin, qui aurait prié à la cascade Furō pour la guérison de la maladie oculaire de l'impératrice. Cette dernière aurait miraculeusement guéri et le temple aurait été construit en reconnaissance de ce miracle.
Nous sommes ensuite retournées dans l’enceinte du temple et avons déjeuné sur une place au milieu des arbres aux différentes teintes orangées. Nous avons profité de notre déjeuner entourées par les montagnes silencieuses et cette ambiance unique a donné une toute autre saveur à notre repas.
Après le déjeuner, il est temps de commencer notre randonnée.Cette fois, nous allons tenter une randonnée le long du sentier naturel entre le temple Gakuenji et le mont Tabushi. La randonnée fait 5,5 kilomètres et suit la crête du mont Tabushi à 456 mètres d’altitude. Son entrée se trouve à côté du temple Gakuenji.
Le parcours est en montée dès le départ et il faut gravir une pente abrupte pendant environ 10 minutes.Autour de nous, tout est silencieux, seuls le chant des oiseaux et le bruit de notre respiration nous accompagnent. Les oiseaux qui gazouillent semblent nous encourager à poursuivre notre route.
Après avoir marché pendant un petit moment, le chemin devient une pente douce. Les feuilles orangées tombées des arbres forment un tapis sous nos pieds et le soleil d’automne brille à travers les branches.Ici, le parcours est vallonné avec plusieurs montées et descentes. Des panneaux nous guident le long du chemin afin que nous ne nous perdions pas.Il ne fait pas très froid pour un jour d’automne et nous commençons à transpirer en poursuivant notre randonnée. N'oubliez pas de prendre avec vous une bouteille d'eau pour bien vous hydrater.
Nous arrivons au sommet du mont Tabushi 90 minutes après le début de notre randonnée. Au sommet se trouvent un banc pouvant accueillir jusqu’à 3 personnes et une pancarte qui indique que le sommet a été atteint. Nous avons pris des photos en souvenir et cela nous a permis de nous revigorer.
Environ 10 minutes après le sommet, il y a une place où l’on peut observer le panorama. Depuis cet endroit, on peut profiter d'une vue panoramique sur la plaine d'Izumo. Vous pouvez alors vous mettre dans la peau de la déesse Amaterasu et admirer de haut la rivière Hiikawa qui a un rôle clé dans le mythe de Yamata no Orochi, ainsi que la plage Sono no Nagahama et le mont Sanbe qui apparaissent dans le très ancien mythe de Kunibiki (mythe de la création de la péninsule de Shimane). Nous étions épuisées mais lorsque nous avons enfin pu admirer la vue, toute notre fatigue s’est envolée d‘un coup.
Nous avons pris notre goûter sur la place. Nous avions apporté des gâteaux que nous aimions et nous les avons partagés. Pouvoir manger des gâteaux tout en profitant d’un magnifique panorama est un moment très spécial.
Nous nous sommes ensuite dirigées vers l’étape suivante qui se trouvait à environ 2 kilomètres. A Izumo en novembre, le soleil se couche tôt et après 17 heures il fait nuit alors nous devons faire bien attention d’y arriver avant le crépuscule.
La route était en pente et après environ 60 minutes de marche silencieuse en descente, nous avons enfin atteint notre but. Cela faisait 3 heures que nous avions débuté la randonnée et nous étions épuisées physiquement mais nous étions heureuses d’avoir pu profiter pleinement de ce moment de quiétude au milieu des montagnes.
Nous nous sommes ensuite dirigées vers la dernière étape de notre périple d'aujourd'hui, le temple Kōkokuji. Il se situe à environ 500 mètres avant la fin du sentier de randonnée.
C’est un ancien temple qui a été construit aux alentours du 12e siècle. L’attrait principal du temple est son jardin japonais qui est tellement remarquable qu'il est apparu dans le classement d’un magazine américain spécialisé dans les jardins japonais. Ce célèbre jardin de type Karesansui (jardin sec) et l’étang naturel au pied du mont Tabushi s’harmonisent à la perfection créant un paysage de carte postale.
Nous avons ressenti un sentiment spécial de conclure notre excursion dans le jardin de ce temple qui a en toile de fond le mont Tabushi où nous venions justement de faire une randonnée.
L'automne a une signification spéciale ici car il s’agit de la saison où les dieux se rassemblent à Izumo. Nous vous avons présenté une excursion qui permet de profiter des jours d’automne au cœur de la nature environnante. Izumo est une ville d'histoire et de culture, mais c'est aussi un endroit merveilleux pour découvrir la nature. N’hésitez pas à venir faire une randonnée à Izumo !
Si vous souhaitez emprunter les trains cités dans cet article, vous devrez acheter un ticket pour chaque trajet car les cartes prépayées ne sont pas acceptées. Vous devrez également acheter un ticket pour le trajet en bus. Nous vous conseillons de bien vérifier les horaires de bus à l’avance car ils sont peu nombreux.
Si vous faites une randonnée, vous allez avoir chaud et transpirer mais en automne, il fait toujours plus frais dans la soirée alors il est conseillé de porter plusieurs couches de vêtements qui seront faciles à mettre et enlever. Nous vous suggérons aussi fortement d’emporter une grande quantité d’eau. Il n'y a pas de magasins à proximité du sentier de randonnée, alors préparez-vous bien avant de partir !
