Visite du sanctuaire dédié à Kusunokami, le dieu du brassage du saké. Ce sanctuaire est aussi mentionné dans les vieilles chroniques historiques.
La terre d’Izumo et le saké ont une longue histoire en commun et un lien très profond : le sanctuaire Saka Jinja, où est vénéré le dieu de la fabrication du saké, est mentionné dans l’Izumokuni Fudoki, une chronique historique compilée en 733.
Le sanctuaire Saka Jinja
Le sanctuaire Saka Jinja est un sanctuaire shintoïste qui commémore le premier brassage de saké de l’histoire. Selon la légende, de nombreux dieux se rassemblèrent sur les rives d’une rivière voisine, construisirent une cuisine et commencèrent à préparer de la nourriture et des boissons (du saké en particulier) pour une fête arrosée qui dura 180 jours. Le nom « Saka » est dérivé de « saké » et, aujourd’hui encore, cette boisson est brassée dans l’enceinte du sanctuaire. Le festival Doburoku qui se déroule chaque année le 13 octobre est un événement très important du sanctuaire. Durant cet événement, le prêtre principal brasse du doburoku (saké non raffiné) et les brasseurs de saké de tout le département de Shimane se rassemblent pour le boire et prier pour une bonne année. Le Saka Jinja est consacré aux dieux de la fermentation en général. C’est pour cela qu’il est dédié au dieu du saké qui est fabriqué à base de riz fermenté mais aussi au dieu de la sauce soja fabriquée à partir de graines de soja fermentées. En raison de la popularité croissante du saké dans le monde, le Saka Jinja a vu le nombre de ses visiteurs augmenter au cours de ces dernières années et ce, notamment lors du festival Doburoku en octobre.
Le tonneau de saké dévotionnel
Le sanctuaire se dresse au sommet d’une colline et, bien que l’on puisse y accéder par la route, la plupart des visiteurs passent sous le torii (portique) en pierre au pied de la colline et montent le long escalier qui mène au site. Seuls les prêtres du sanctuaire peuvent entrer dans la petite salle principale nommée honden. Le honden, construit en bois de cèdre non peint, est élevé sur des poteaux en bois dans un style appelé Taisha-zukuri. Devant le honden se trouve une petite salle de prière appelée haiden, où les fidèles se rassemblent pour les cérémonies. Les prêtres accomplissent leurs rituels dans une petite antichambre adjacente, dont les marches mènent au porte du honden. Cette antichambre est meublée de tables d’autel traditionnelles, de lanternes et d’un miroir symbolisant les dieux. On y trouve aussi de nombreuses offrandes dévotionnelles dont l’une que l’on trouve uniquement dans ce sanctuaire, un grand tonneau de saké. Plusieurs autres petits sanctuaires se trouvent également sur le site dont un appelé Eki Jinja qui est consacré au dieu des maladies contagieuses.
